發育遲緩的原因多種多樣，正常的生長變異占80%～90%，如家族性矮身材、體質性發育延遲以及低出生體重性矮小，這些與先天遺傳因素或宮內的發育不良有關，其生長速度基本正常，不需要特殊治療。病理性原因如染色體異常，如唐氏綜合征、特納綜合征、代謝性疾病、骨骼疾病，如骨軟骨發育不全、慢性疾病、慢性營養不良性疾病、內分泌疾病，如生長激素缺乏癥、甲狀腺功能低下癥等引起的發育遲緩。

新生兒或3月內嬰兒易驚、啼哭不止。哭聲無力，無音調變化厭乳和睡眠困難。早期喂養困難，有流涎對噪聲易驚，擁抱反射增強伴哭鬧。在3月大時無站立表示或邁步者。握拳，4月仍拇指內收，手不張開。4-5月挺腰時頭仍搖擺不定。5月后見物體仍不會伸手去抓。生后4-6周仍不會笑，不認人，反應遲鈍。肌肉松軟不能翻身，動作徐緩、僵硬。過早發育，翻身呈反射性，不是節段性翻身。爬行意識差，無手支撐爬，無分離動作。多睡，無目的多動，注意力集中時間短。

1、營養不足：應合理營養、全面均衡飲食，培養良好的飲食習慣，促進食欲等。

2、家族性矮小和體質性生長發育遲緩：通過各種調養，充分發揮生長潛力，可酌情使用生長激素。

3、精神因素引起：改善生活環境，使兒童得到精神上的安慰和生活上的照顧

4、甲低、垂體性侏儒、先天性卵巢發育不全、小于胎齡兒、特發性矮小等應對癥治療。