在水葬中，處理遺體時使用的堿液通常被稱為氫氧化鈉，它是一種常用的工業化學品，經常用于肥皂和清潔產品中。實際上，遺體被埋在地下時細胞也會慢慢分解掉，水葬只是加速了這個過程。殯葬場的工作人員會將死者的骨頭磨成白色的灰，遺屬們可以把骨灰拋撒掉或放在骨灰甕里。多年來，水葬在南非、加拿大和美國的部分地區非常常見。研究人員表示，與火葬或傳統的對尸體進行防腐處理的棺葬相比，水葬是一種更加環保的選擇。